Watercolor Medium นำมาใช้เพื่อเปลี่ยนแปลงคุณสมบัติพื้นฐานของสีน้ำ ทำให้การเล่นเทคนิคสีน้ำแพรวพราวและเป็นมืออาชีพยิ่งขึ้น มีเดียมสีน้ำมีมากมายหลายชนิด แต่ละยี่ห้อผลิตสินค้าออกมาคล้ายๆกัน เลือกใช้ตามความจำเป็นและความชอบส่วนตัว ศิลปินสีน้ำหลายคนในเมืองไทยแทบไม่ได้ใช้มีเดียมสีน้ำกันเท่าไรเมื่อเทียบกับศิลปินต่างชาติ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะจิตรกรสีน้ำในประเทศมีไม่มาก บ้างก็เห็นว่าไม่จำเป็น ดังนั้นบริษัทที่นำเข้าผลิตภัณฑ์มาแล้วจึงขายไม่ค่อยได้ เนื่องจากเคยมีน้องๆถามเรื่องมีเดียมสีน้ำกันเข้ามา เลยขอแนะนำมีเดียมชนิดต่างๆให้ได้รู้จักกันสักนิด
1. Gum Arabic
ภาษาไทยมักเรียก กาวกระถิน แท้จริงแล้วมันคือยางสนชนิดหนึ่งจากต้น acacia ที่มีมากใน Africa ประเทศไทยนำเข้ายางสนแห้งจากประเทศอิรัก (ช่วงที่มีสงครามในอิรัก ราคายางสนในไทยจะพุ่งสูงทีเดียว) ยางสนแห้งจะมีลักษณะเป็นก้อนคล้ายอำพันสีส้มอ่อนๆ ละลายน้ำได้ Gum Arabic ใช้เป็นตัวประสานผงสี(binder)นอกเหนือจาก Glycerin และ Dextrine ที่มีอยู่ในหลอดสี เพื่อให้สียึดติดกับพื้นผิวที่จะระบาย ใช้ผสมกับสีน้ำและสีโปสเตอร์(ฝรั่งเรียกว่า Gouache(กวาช)-สีน้ำทึบ) หากเติมลงในสีน้ำมากๆจะทำให้สีขึ้นเงา โปร่งแสง แห้งช้า และลดการซึมเข้าหากันของสี Gum Arabic ไม่ใช่สารอันตราย รับประทานได้ ใช้มากในอุตสาหกรรมอาหารและเครื่องสำอางค์
2. Ox Gall (Wetting Agent)
คือสารสกัดจากถุงน้ำดีวัว เป็นผลพลอยได้จากผลิตภัณฑ์เนื้อสัตว์ ช่วยลดการเกิดคราบน้ำ* และหน่วงเวลาสีแห้งได้นาน ทำให้สีน้ำซึมเข้าสู่ผิวกระดาษ และสีแพร่ซึมเข้าหากันได้ง่ายยิ่งขึ้น สีน้ำปกติมีรูปแบบการซึม-รุกรานที่จำกัด เมื่อใช้มีเดียมตัวนี้ผสมเข้าไปจะทำให้สีฟู่-กระจายตัวบนกระดาษเปียกได้อย่างน่าทึ่ง
*surface tension แรงตึงของพื้นผิวที่ทำให้ของเหลวหรืออากาศกลายเป็นเยื่อบางรอบวัตถุ
3. Masking Medium (Frisket)
เป็นตัวกั้นสีให้กระดาษยังคงเป็นสีขาว ส่วนมากทำมาจากน้ำยางพารา บางครั้งมีสีเพื่อช่วยแยกความแตกต่างจากสีกระดาษได้ง่ายขึ้น มีทั้งแบบที่ลอกออกได้และแบบที่ติดถาวร อ่านวิธีใช้
4. Blending Medium
ตัวช่วยทำให้สีน้ำแห้งช้าลง เพิ่มเวลาให้ลงสีหรือเล่นเทคนิคได้โดยไม่ต้องกลัวว่าสีจะแห้งเสียก่อน ช่วยได้มากในที่ที่อุณหภูมิค่อนข้างร้อนอย่างบ้านเรา เวลาใช้ให้ผสมมีเดียมนี้กับสีน้ำแทนน้ำเปล่า จะช่วยหน่วงเวลาการแห้งได้นานสุดๆ
5. Lifting Preparation
เป็นตัวช่วยให้การแก้ไขภาพสีน้ำทำได้ง่ายขึ้น หรือทำให้กระดาษขาวขึ้นในการเล่นเทคนิคซับสีด้วยทิชชู(Lifting Wet & Dry) ทามีเดียมลงบนกระดาษก่อนจะลงสีแล้วทิ้งไว้ให้แห้ง จากนั้นค่อยลงสีตามปกติ
6. Granulation Medium
Granulation เป็นอาการที่ผงสีแยกตัวออกจากตัวประสาน(binder)แล้วตกตะกอนค้างอยู่ตามร่องของลายกระดาษหรือแม้แต่บนกระดาษผิวเรียบเมื่อสีแห้ง ส่วนมากสีน้ำตระกูลสีฟ้า-น้ำเงินมีคุณสมบัตินี้ในตัวอยู่แล้ว คุณสามารถทดสอบสีต่างๆได้ว่ามีคุณสมบัติ granulate หรือไม่โดยเอียงกระดาษไปมาขณะสีเปียก Granulation Medium ไม่เหมาะกับการระบายแบบสีเรียบ แต่จะใช้ในการระบายภาพวิวหรืองานที่ต้องการเล่นลายพื้นผิว เช่น เมฆ ทราย ฯลฯ เพื่อให้ได้ผลสูงสุด ควรผสมสีน้ำกับมีเดียมนี้แทนน้ำเปล่า
7. Iridescent Medium
เป็นน้ำยาเหลวผสมผงเมทัลลิค ผสมมีเดียมนี้กับสีน้ำ หรือทาเคลือบบนสีที่แห้งแล้ว จะทำให้ภาพดูระยิบระยับอลังการ มีเดียมจะเห็นผลได้ชัดเจนกับสีที่มีความโปร่งแสง ในเมืองไทยมีการนำเข้ามีเดียมชนิดที่คล้ายๆกันแต่ใช้กับสีหมึก นำมาใช้กับสีน้ำได้ เพียงแตะแค่ปลายพู่กัน ผงเมทัลลิคจะกระจายไปได้ทั่วทั้งภาพ ขอแนะนำให้ใช้พู่กันและจานสีแยกต่างหากเพื่อระบายมีเดียมนี้ เพราะผงเมทัลลิคจะติดอยู่ที่โคนขนพู่กัน อาจติดต่อลามไปยังภาพอื่นๆได้
Medium ที่ใช้กับสีน้ำยังมีอีกหลายตัว เช่น ตัวสร้างพื้นผิว มีเดียมเพิ่ม-ลดการดูดซึมของสี Glossy Medium ฯลฯ มีเดียมทั้งเจ็ดที่กล่าวมาเป็นมีเดียมหลักๆของสีน้ำ สามารถหาซื้อได้ง่ายในต่างประเทศ แต่หลายตัวก็ไม่ได้นำเข้ามาขายในประเทศไทย
